Sentir dor depois de um esforço físico, uma lesão ou uma inflamação é algo comum. Na fibromialgia, porém, a dor pode persistir por muito tempo e aparecer em várias regiões do corpo, mesmo quando não existe uma lesão evidente que explique sua intensidade.
A condição também pode vir acompanhada de cansaço, sono que não proporciona descanso e dificuldade de concentração. Esses sintomas podem variar bastante ao longo do tempo e interferir no trabalho, nos estudos, nas atividades domésticas e na vida social.
A causa da fibromialgia ainda não é completamente conhecida. As pesquisas indicam que o sistema nervoso passa a processar os sinais de dor de uma maneira diferente, aumentando a sensibilidade do organismo a esses estímulos. Isso ajuda a explicar por que uma pessoa pode sentir dores intensas mesmo sem apresentar uma lesão nos músculos ou nas articulações.
O que é fibromialgia?
A fibromialgia é uma condição crônica caracterizada principalmente por dor persistente e disseminada pelo corpo. A intensidade pode variar e a localização da dor também pode mudar com o tempo.
Algumas pessoas descrevem a sensação como uma dor muscular profunda, enquanto outras relatam queimação, rigidez ou maior sensibilidade ao toque. O quadro não se manifesta exatamente da mesma maneira em todas as pessoas.
Além da dor, cansaço e alterações do sono são frequentes. Algumas pessoas também apresentam dificuldade de concentração e memória, sintomas que costumam ser descritos como “névoa mental”.
A fibromialgia pode ocorrer junto com outras doenças que causam dor, como artrite reumatoide, lúpus e osteoartrite. Ter uma dessas condições, portanto, não impede que a pessoa também tenha fibromialgia.
Por que a fibromialgia causa dor no corpo todo?
Para entender a dor da fibromialgia, é preciso considerar a maneira como o sistema nervoso interpreta os sinais enviados pelo organismo.
Em condições normais, os nervos levam informações ao cérebro quando existe uma lesão ou outro estímulo capaz de causar dor. O cérebro interpreta esses sinais e produz a sensação dolorosa.
Na fibromialgia, esse processamento parece funcionar de maneira diferente. O sistema nervoso pode se tornar mais sensível aos sinais relacionados à dor, fazendo com que estímulos que normalmente seriam pouco dolorosos sejam percebidos com maior intensidade.
Isso não significa que a dor seja imaginária ou que esteja “apenas na cabeça”. A dor é real. O que muda é a forma como o organismo processa e responde aos sinais envolvidos na experiência dolorosa.
Quais são os sintomas da fibromialgia?
A dor disseminada é a principal característica da fibromialgia, mas outros sintomas podem acompanhar o quadro. Entre os mais comuns estão:
Cansaço, que pode persistir mesmo depois de dormir
Sono não reparador, com sensação de acordar cansada
Dificuldade de concentração e memória, conhecida por algumas pessoas como “névoa mental”
Rigidez e sensibilidade ao toque, que podem variar ao longo do dia
Problemas de saúde mental, incluindo ansiedade e depressão, que podem ocorrer junto com a fibromialgia
Também podem aparecer dor de cabeça, formigamento ou dormência nas mãos e nos pés e sintomas digestivos, como dor abdominal, distensão e alterações do funcionamento intestinal.
A intensidade dos sintomas pode mudar ao longo do tempo, intercalando períodos de maior dor e cansaço com fases em que a pessoa se sente melhor.
O que causa a fibromialgia?
Não existe uma causa única conhecida para a fibromialgia. A condição provavelmente resulta da combinação de diferentes fatores que influenciam a maneira como o organismo processa a dor.
Algumas pessoas começam a apresentar sintomas depois de uma infecção, uma lesão física ou um período de grande estresse. Esses acontecimentos podem estar relacionados ao início dos sintomas em algumas pessoas, mas não são considerados a causa da fibromialgia em todos os casos.
A genética também parece ter alguma influência, já que a fibromialgia é mais frequente entre pessoas que têm familiares com a condição.
Como a fibromialgia é diagnosticada?
Não existe um exame de sangue, raio-X ou exame de imagem capaz de confirmar sozinho a presença de fibromialgia.
Assim, o diagnóstico é feito principalmente a partir dos sintomas, do histórico de saúde e do exame clínico. O médico avalia a distribuição da dor, sua duração e a presença de outros sintomas que costumam acompanhar a condição.
Alguns exames podem ser solicitados quando existe suspeita de outra doença que possa explicar os sintomas. Isso é importante porque várias condições podem causar dor, cansaço ou rigidez semelhantes aos encontrados na fibromialgia.
Por isso, o diagnóstico não deve ser feito apenas com base em uma lista de sintomas encontrada na internet. A avaliação médica ajuda a diferenciar a fibromialgia de outras possíveis causas de dor.
Como a fibromialgia é tratada?
Não existe um único tratamento que funcione da mesma maneira para todas as pessoas. O objetivo é reduzir a dor e os outros sintomas, melhorar a capacidade de realizar as atividades do dia a dia e favorecer a qualidade de vida.
A atividade física regular é uma das principais estratégias utilizadas. Exercícios aeróbicos e de fortalecimento podem ajudar a diminuir a dor e melhorar a capacidade física. No entanto, o início deve ser gradual, especialmente para quem está muito sedentário ou apresenta sintomas intensos.
O tratamento também pode incluir medicamentos, como alguns antidepressivos e anticonvulsivantes. Eles são utilizados para controlar a dor da fibromialgia porque atuam em mecanismos envolvidos na transmissão e na percepção dos sinais dolorosos. Seu uso nesse contexto não significa que a pessoa tenha depressão ou epilepsia.
Medidas para melhorar o sono também podem ser importantes. A terapia cognitivo-comportamental e outras estratégias psicológicas podem ajudar algumas pessoas a lidar melhor com a dor persistente e com os impactos da condição na rotina.
Em geral, o tratamento combina diferentes estratégias, escolhidas de acordo com os sintomas e as necessidades de cada pessoa.
Fibromialgia tem cura?
Atualmente, não existe uma cura conhecida para a fibromialgia. Isso não significa que os sintomas não possam melhorar ou que a pessoa necessariamente terá dores intensas todos os dias.
A intensidade da dor, do cansaço e dos outros sintomas pode mudar ao longo do tempo. Com tratamento adequado, muitas pessoas conseguem reduzir os sintomas e recuperar parte da capacidade de realizar suas atividades normalmente.
Como se trata de uma condição crônica, o objetivo costuma ser controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida. O acompanhamento médico também permite ajustar o tratamento conforme o quadro muda.